Un centre de données écologique alimenté par des panneaux solaires:

Vaut-il tout le battage médiatique?

Solar power is quickly becoming the hot new topic for the green centre de données, Et mieux opérations du centre de données. Nothing else quite shouts “I’m going green” like installing a couple hundred acres of panneaux solaires à côté de ton pouvoir, faim de charbon centre de données. Few things are more capable of blatantly making you look like you’re environmentally conscious. In an age where everyone is trying to care about the planet, it seems that installing a solar array is the industries way of doing it. But how effective and efficient are these panneaux solaires vraiment?

Apple, Facebook, Cisco, Google, EBay et Emerson Network Power ont tous sauté sur le vert train en marche. Cela a un sens parfait en surface. C'est la ressource renouvelable ultime. Le soleil brille, il le fait tous les jours, et il continuera de le faire chaque jour pendant des millions d'années à venir. Chaque watt détourné vers un centre de données n'a absolument aucun effet sur la lumière du soleil que nous recevons aujourd'hui ou que nous recevrons demain. Donc, si vous êtes situé dans des climats plus ensoleillés, c'est sûrement une évidence?

Mais faites-les panneaux solaires compte tenu de l'économie actuelle de énergie solaire and the volume of power required to support a modern data center? James Hamilton of Amazon Web Services, who often presents on data center economics at industry conferences, challenges the wisdom of solar in a new blog post.

"J'adore énergie solaire, mais en réfléchissant soigneusement sur un couple de haut profil centre de données déploiements de énergie solaire, J'émets de sérieuses réserves quant à la voie à suivre pour réduire l'impact environnemental du centre de données », écrit Hamilton. «Je ne peux tout simplement pas faire fonctionner les mathématiques et je me demande si ces grandes fermes solaires se situent vraiment entre une mauvaise idée et un marketing pur, où l'impact environnemental est purement optique.»

Solar power isn’t widely used in data centers because it requires a huge installation of panels to produce even a small fraction of the amount of energy required by most facilities. While some arrays, like the ones located at Facebook’s Oregon Facility, efficiently provide power for office space rather than the actual servers, it still seems to be a bit of a marketing and PR ploy. Even when considering Apple’s proposed monster 20 megawatt, 171 acre, facility in North Caroline, the output just doesn’t add up. Hamilton recently estimated that all of those panels on their 171 acres, only contribute around 3.2 MW to the data center’s power requirements; requirements that Hamilton calculates to be around 78 MW. That’s a measly 4%, which really is nothing at all.

Alors, quelle est l'économie du solaire d'un point de vue marketing? Ce n'est probablement pas un accident qui, comme si du jour au lendemain, panneaux solaires est apparu comme par magie après que Facebook ait pris une raclée de relations publiques de Greenpeace, qui a lancé une campagne de haut niveau «Unfriend Dirty Coal» pour protester contre le faible volume d'énergies renouvelables dans l'approvisionnement en électricité de son usine de Prineville. Même Apple ne pouvait pas sembler apaiser Greenpeace, qui a profité du lancement de son «nouvel iPad» pour dénoncer la société car elle dépendait de l'énergie tirée du charbon par le service public local.

«Apple pourrait appliquer l'esprit innovant si évident de son dernier iPad à son iCloud en l'alimentant avec des énergies renouvelables comme le vent et l'énergie solaire», a déclaré Gary Cook, analyste principal des politiques à Greenpeace. "Ou, il pourrait continuer à être à la traîne du reste de l'industrie en s'en tenant au charbon, une technologie du XIXe siècle qui empoisonne les communautés et le climat."

Like Hamilton, Cook argues that the solar array is inconsequential given the overall energy used by Apple. “While Apple has been more than happy to draw the media’s attention to how large the solar farm is, it has kept its lips stapled firmly shut when it comes to just how much coal will still be required to power the cloud.”

So, why the enthusiasm for solar? It certainly isn’t making an impact on the energy bills and greenhouse emissions. And definitely isn’t impressing Greenpeace by any means. So it seems all that is left is purely the marketing and image value. Going vert makes companies look good. They can put a check in the cute little “green” box. And customers, consumers, and law makers think they care.