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RELOJ

Centros de datos ecológicos impulsados por matrices solares

Un centro de datos ecológico impulsado por matrices solares:

¿Vale la pena todo el bombo?

 

Energía solar se está convirtiendo rápidamente en el nuevo tema candente para el verde centro de datos, y mejor operaciones del centro de datos. Nada más grita "Me estoy volviendo verde" como instalar un par de cientos de acres de paneles solares junto a tu poder, hambriento, carbón centro de datos. Pocas cosas son más capaces de hacerte ver que eres consciente del medio ambiente. En una época en la que todos tratan de preocuparse por el planeta, parece que instalar un panel solar es la forma en que las industrias lo hacen. Pero qué tan efectivos y eficientes son estos paneles solares ¿De Verdad?

Apple, Facebook, Cisco, Google, EBay y Emerson Network Power se han subido al verde carro. Tiene mucho sentido en la superficie. Es el último recurso renovable. El sol brilla, lo hace todos los días, y continuará haciéndolo todos los días durante millones de años. Cada vatio desviado a un centro de datos no tiene absolutamente ningún efecto sobre la luz solar que el resto de nosotros recibimos hoy o que recibiremos mañana. Entonces, si te encuentras en climas más soleados, seguramente no es obvio, ¿verdad?

Centro de datos NC con energía solar de Apple
Centro de datos NC con energía solar de Apple


Pero haz esto matrices solares tiene sentido, dada la economía actual de energía solar y el volumen de energía requerido para soportar una moderna centro de datos? James Hamilton, de Amazon Web Services, que a menudo hace presentaciones sobre economía de centros de datos en conferencias de la industria, desafía la sabiduría de la energía solar en una nueva publicación de blog.

"Me encanta energía solar, pero al reflexionar cuidadosamente sobre un par de alto perfil centro de datos despliegues de energía solar, Realmente estoy desarrollando serias reservas de que este es el camino para reducir el impacto ambiental del centro de datos ", escribe Hamilton. "Simplemente no puedo hacer que las matemáticas funcionen y me pregunto si estas grandes granjas solares están realmente en algún lugar entre una mala idea y un marketing puro, donde el impacto ambiental es puramente óptico".

Energía solar no se usa ampliamente en los centros de datos porque requiere una gran instalación de paneles para producir incluso una pequeña fracción de la cantidad de energía requerida por la mayoría de las instalaciones. Si bien algunos arreglos, como los ubicados en las instalaciones de Facebook de Oregón, proporcionan energía de manera eficiente para el espacio de la oficina en lugar de los servidores reales, todavía parece ser un poco una estrategia de marketing y relaciones públicas. Incluso cuando se considera la instalación monstruosa propuesta por Apple de 20 megavatios, 171 acres, en Carolina del Norte, la producción simplemente no cuadra. Hamilton estimó recientemente que todos esos paneles en sus 171 acres solo contribuyen con alrededor de 3.2 MW a los requisitos de energía del centro de datos; requisitos que Hamilton calcula que rondan los 78 MW. Eso es un miserable 4%, que realmente no es nada en absoluto.

Entonces, ¿cuál es la economía de la energía solar desde una perspectiva de marketing? Probablemente no sea un accidente que, como de la noche a la mañana, matrices solares Apareció mágicamente después de que Facebook recibió una paliza de relaciones públicas de Greenpeace, que lanzó una campaña de alto perfil "Unfriend Dirty Coal" para protestar por el bajo volumen de energías renovables en el suministro de energía para su instalación de Prineville. Incluso Apple no podía apaciguar a Greenpeace, quien utilizó el lanzamiento de su "nuevo iPad" para criticar a la compañía por confiar en la energía proveniente del carbón de la empresa local.

"Apple podría aplicar el espíritu innovador tan evidente en su último iPad a su iCloud al alimentarlo con energía renovable como la eólica y la solar", dijo el analista senior de políticas de Greenpeace, Gary Cook. "O bien, podría seguir rezagado con respecto al resto de la industria al seguir con el carbón, una tecnología del siglo XIX que envenena a las comunidades y al clima".

Al igual que Hamilton, Cook argumenta que el panel solar es intrascendente dada la energía general utilizada por Apple. "Si bien Apple ha estado más que feliz de llamar la atención de los medios sobre cuán grande es la granja solar, ha mantenido sus labios grapados firmemente cuando se trata de cuánto carbón se necesitará para alimentar la nube".

Entonces, ¿por qué el entusiasmo por solar? Ciertamente no está teniendo un impacto en las facturas de energía y las emisiones de efecto invernadero. Y definitivamente no está impresionando a Greenpeace de ninguna manera. Parece que todo lo que queda es puramente el valor de marketing e imagen. Yendo verde hace que las empresas se vean bien. Pueden poner un cheque en el pequeño y lindo "verde" caja. Y los clientes, consumidores y legisladores piensan que les importa.

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