La conversazione sui data center, insieme alla densità di archiviazione dei dati, al cloud e all'edge computing e ad altri concetti altamente tecnici, è in continua evoluzione. C'è un argomento centrale, tuttavia, che non riceve uguale attenzione. Ciò di cui non stiamo parlando abbastanza sono le sfide fisiche dell'ambiente del data center. Più specificamente, come i cambiamenti nel rack del server e nella progettazione delle strutture stanno influenzando le operazioni del data center.
I server e le altre apparecchiature sono più densi e pesanti che mai. Ciò influisce sul modo in cui le aziende trasportano, disimballano, posizionano, installano e rimuovono ogni pezzo che entra nell'ambiente del data center. Anche i server stanno diventando più lunghi dalla parte anteriore a quella posteriore, quindi il layout del rack del server, in particolare l'altezza e la profondità del rack, deve essere modificato. "È un ambiente in continua evoluzione, soprattutto con i cambiamenti tecnologici all'interno delle piattaforme server stesse", osserva AD Robison, VP Data Center and IT Services, North America con Rahi.
Gli standard di temperatura e umidità dei data center sono cambiati, alterando le considerazioni sul budget e trasformando ulteriormente l'impronta fisica del data center. Le strategie di cablaggio e alimentazione hanno fatto lo stesso, influenzando lo spazio laterale per i rack, le scelte di pavimentazione e la spaziatura complessiva.
Ognuno di questi cambiamenti nella costruzione e implementazione dei data center comporta implicazioni per milioni di dollari per i proprietari e i gestori delle strutture. Sono importanti tanto quanto la modernizzazione e la trasformazione in atto per i computer, i server e i sistemi di rete all'interno di queste strutture, nonostante ottengano molta meno attenzione.
Design sicuro e intelligente per server rack
ServerLIFT® si è seduto con due esperti in materia di tutto rispetto per discutere l'evoluzione del design del server rack e le sue implicazioni: Chris Boyll, TAC Manager presso Flexential e AD Robison, Director of Data Center Solutions presso Rahi Systems. La nostra discussione è iniziata con i metodi principali per supportare in sicurezza tutte le apparecchiature che entrano nei rack. Abbiamo anche approfondito la popolarità di diversi tipi di binari e supporti e il modo in cui vengono utilizzati nel moderno data center.
A volte può esserci un divario tra il modo in cui il produttore del server prevede la gestione e l'installazione delle sue apparecchiature, le istruzioni fornite per farlo e l'implementazione fisica di tali attività da parte dei tecnici del data center sul pavimento. La realtà di unire in sicurezza un server e l'hardware di collegamento fornito con i rack e gli armadi in una determinata struttura e configurazione non è sempre così semplice o facile come previsto. Ecco perché manager come Boyll e Robison devono pensare fuori dagli schemi. "Le soluzioni personalizzate sono qualcosa che dobbiamo sempre guardare, perché non esiste ancora una soluzione perfetta per le esigenze di ogni cliente", afferma Robison.
Una nota per chiarire la terminologia per i nostri scopi: il rack è la struttura che supporta il server e altre apparecchiature all'interno dell'armadio. Per la prima parte della nostra serie stiamo affrontando le opzioni e le sfide dei design dei rack (e delle opzioni hardware associate), non dei cabinet. Ci stiamo anche concentrando esclusivamente su server rack, non server blade o tower, poiché la gestione dei server rack è l'attività fisica più comune nei data center che richiede un dispositivo di sollevamento assistito.
Tipi di guide rack per data center
Esistono diverse opzioni di progettazione hardware popolari per i binari:
Guide di scorrimento
Le guide scorrevoli sono una scelta popolare per la ferramenta per scaffalature grazie alla possibilità di far scorrere le apparecchiature dentro e fuori per una facile manutenzione e sostituzione. Una volta che l'apparecchiatura è fissata alla guida scorrevole, deve essere "bloccata" in posizione per evitare il ribaltamento o altri incidenti che possono causare lesioni.
Chris Boyll preferisce l'uso di guide di scorrimento nei suoi data center: "Le guide di scorrimento di solito sono molto migliori, solo perché posso posizionare correttamente l'apparecchiatura all'esterno del rack e nelle guide e inserirla".
Le guide di scorrimento possono impiegare fessure e perni di bloccaggio o fori e viti come mezzo per fissare il server alla guida. Ovviamente, poiché scivolano fuori, le guide di scorrimento sono intrinsecamente più deboli e creano una forza di ribaltamento sul rack. In quanto tali, di solito non sono un'opzione praticabile per apparecchiature più pesanti.
Guide di scorrimento scanalate
In questa configurazione, un server può essere posizionato nel rack in modo che i perni di bloccaggio cadano negli slot sul gruppo di guide. Ciò evita all'operatore di dover fissare il server alla guida mediante viti, il che può essere noioso e potenzialmente pericoloso senza un ascensore del data center piattaforma.
Rotaie fisse
I binari fissi, come indica il nome, sono binari generici utilizzati per posizionare più tipi di apparecchiature su un rack, senza la possibilità di farli scorrere liberamente dentro e fuori. Le guide fisse sono comunemente utilizzate all'interno di armadi progettati con porte e altri meccanismi di sicurezza, nonché per server e chassis molto pesanti.
Altro deviazioni ferroviarie includere lo spessore del metallo del rack, la scelta del metallo, se le guide sono dotate di fori maschiati o quadrati riempiti con dadi a gabbia, ecc. La maggior parte dei produttori invierà guide proprietarie insieme allo chassis del server e ad altre apparecchiature. "Senza i binari giusti, il peso non sarebbe supportato e nemmeno avvitato correttamente nell'attrezzatura", afferma Boyll. Anche con i materiali forniti, i responsabili dei data center devono spesso trovare un nuovo modo per supportare in sicurezza l'apparecchiatura mentre la si collega alle guide.
Opzioni scaffale rack
I ripiani dei rack variano anche in base allo spessore, alle capacità del flusso d'aria e a molte altre variabili. I tipi più diffusi includono la tastiera ventilata, piatta, a montaggio centrale, cantilever, estraibile scorrevole e scorrevole (per lavorare con una tastiera ottimizzata per il rack).
“Ad alcuni clienti piacciono gli scaffali perché potrebbero dover rimuovere e sostituire le apparecchiature che entrano frequentemente nel rack. Invece di sbloccare le cose, vogliono semplicemente metterlo su uno scaffale, farlo scorrere quando devono farlo scorrere e reinstallarlo quando hanno bisogno di reinstallarlo ", dice Robison. Dice che lo vedono spesso negli ambienti di laboratorio, dove una scatola potrebbe non rimanere nello stesso punto del data center per più di poche settimane per i test.
Tipi di montaggio su rack e metodi di montaggio
Un kit di montaggio fissa il rack in posizione. Montaggio a quattro montanti è più comune per le apparecchiature più pesanti a causa della quantità di supporto. Altrimenti, i clienti possono valutare quale tipo di mensola o montaggio su guida funzionerà meglio per le loro esigenze.
In qualità di fornitore di colocation, Boyll consiglia una configurazione specifica per i suoi clienti: una guida scorrevole combinata con viti montate frontalmente. "Idealmente, vogliamo essere in grado di costruire un rack da zero, ma non sempre ciò accade", spiega.
"Molte volte, il rack è già installato, l'apparecchiatura è in fase di aggiornamento, quindi stiamo lanciando un nuovo server in un rack già popolato", afferma Boyll. "E quando lo fai, stai posizionando il nuovo server e rendendolo attivo e funzionante, e poi tirando fuori il vecchio server. Non puoi semplicemente spegnerli, devono funzionare entrambi contemporaneamente, mentre viene impostato il nuovo. E poi puoi disattivare quello vecchio. In questo modo, non avrai mai tempi di inattività. Le guide di scorrimento aiutano un po 'in questo. "
È interessante notare che le variazioni sulla configurazione rack / binario / montaggio sono state una realtà sin dagli albori del data center. Confronta questo, quindi, con la tecnologia in continua evoluzione che supporta. Gli ingegneri si attengono a ciò che è più sicuro e più semplice. È chiaro che le parti giuste del rack del server fanno la differenza in termini di tempo di attività e affidabilità.
Il server in evoluzione
Uno dei più grandi cambiamenti che AD e Chris stanno riscontrando riguardo alle esigenze di supporto dell'infrastruttura IT riguarda le richieste di assistenza ad alta densità. I server stanno diventando più grandi, più pesanti e più lunghi.
Secondo Robison, "la profondità del gabinetto sta diventando sempre più un problema". Boyll concorda: “Le cremagliere sono diventate molto più profonde. Quando ho iniziato (a Flexential), erano profondi 36 pollici; quello era lo standard. E poi è passato a 42 pollici, e ora è a 48 pollici. I rack stanno diventando sempre più profondi in modo da poter contenere apparecchiature sempre più lunghe ".
La lunghezza del server, e quindi la profondità dell'armadio, influisce direttamente sulla progettazione del data center: “I server raggiungono una profondità di 3,5 piedi. Se hai solo un corridoio di quattro piedi, che in precedenza ospitava tutta l'infrastruttura, come fai ora a far entrare e uscire in sicurezza quell'attrezzatura da quel rack? " chiede Robison. Oltre agli armadi più profondi, ora sono disponibili anche rack più alti e alcuni clienti li richiedono specificatamente.
Il piano operativo "standard"
Ci sono due cose che qualsiasi data center o responsabile delle operazioni deve mantenere fornendo servizi e progettazione orientati al cliente. Devono disporre di un piano operativo aggiornato che garantisca la gestione sicura di tutte le apparecchiature e la flessibilità necessaria per lavorare con ordini personalizzati. “Succede spesso, quando i nostri clienti non sono mai entrati nel nostro data center. Abbiamo un cliente in Australia che ci ha inviato solo per posta la sua attrezzatura. Raccogliamo tutto per loro e lo prepariamo per loro ”, dice Boyll.
Robison fa un altro esempio: “Abbiamo recentemente installato armadi larghi 700 millimetri per un cliente. 700 millimetri non è lo standard di nessuno, ma siamo stati in grado di apportare modifiche nella nostra produzione di armadi per server per soddisfare la richiesta. Il cliente è stato molto contento che fossimo in grado di farlo nello stesso lasso di tempo necessario per ordinare e consegnare armadi su misura ".
I manager DC devono rimanere al passo con i prodotti e offrire modifiche, che possono avere milioni di dollari di applicazioni per la progettazione. Il cliente ha sempre ragione. Tutto deve essere sistemato, anche quando ogni cliente ha bisogno che i propri server vengano distribuiti in modo diverso, fino al supporto.
La linea di fondo
Un altro elemento è il costo. Gli amministratori devono fornire servizi sicuri, sempre attivi e personalizzati che non riducano i profitti. Che sia in fila o nel rack stesso, le persone stanno davvero cercando di ridurre al minimo i primi costi per la costruzione del data center. È uno dei motivi per cui le strutture di colocation sono diventate così popolari. “Ogni piede quadrato speso per l'alloggiamento di apparecchiature di cancelleria che richiedono spazi liberi è qualcosa che le persone stanno guardando molto da vicino in questo momento a causa dei costi immobiliari e dei costi di costruzione. Non sta diventando più economico; sta solo diventando più costoso ", afferma Robison.
Densificare le apparecchiature meccaniche ed elettriche e quindi integrarle nella topologia del server è la priorità. Boyll dice che niente ha la precedenza sulla connettività. “Qualsiasi cosa facciamo, manutenzione, qualunque cosa, si tratta di mantenere il tempo di attività. È la nostra cosa più importante. " Design, flessibilità, sicurezza e costi sono tutti considerati prima che un responsabile del data center prenda qualsiasi decisione in merito a rack, guide e supporti per armadi. Queste non sono scelte tangenziali; hanno un impatto diretto sulla sicurezza dei loro operatori, sull'efficienza nell'esecuzione di un trasloco o di un'installazione e sul budget.
“Non importa quanto sia grande o pesante. Se hai l'attrezzatura adeguata per spostarlo in sicurezza, puoi sistemarlo. I problemi che riscontriamo sono che le apparecchiature di trasporto non sono disponibili o che qualcosa non è stato progettato per spostare in sicurezza i server all'interno del data center ".
ServerLIFT® designed a data center lift to fill that void. Clicca qui per saperne di più su Best practice per la gestione delle apparecchiature dei data center.
Restate sintonizzati per una discussione in corso sulle sfide alla sicurezza dei data center. Nel prossimo articolo di questa serie, affronteremo gli armadi a porte aperte e chiuse, i progressi nei sistemi di alimentazione e raffreddamento, il design dei pavimenti e altro ancora.
