La virtualisation de serveur et la mise en réseau définie par logiciel (SDN) peuvent réduire considérablement la quantité de Equipement IT dans le centre de données, mais le rôle central du matériel dans de tels environnements est toujours sécurisé.
In order to reduce the number of servers needed to effectively provision enterprise end users, many data centers have now turned to virtualization. According to industry experts like InformationWeek contributor Kurt Marko, the next step in the process of decoupling control from physical infrastructure is SDN. As the variety of tasks handled on a single server increases in part because of virtualization, standard packet-based switches that only transmit data along one path are no longer the most efficient technology, TechTarget noted. By using software to alter these pathways in real time, companies expect to better optimize their data centers without needing to procure additional IT equipment.
Avec des tendances telles que les appareils mobiles et le cloud computing qui diversifient davantage les types de données présentes dans un réseau standard, les avantages du SDN deviennent encore plus profonds. Une enquête InformationWeek de juillet 2012 sur le sujet a révélé que 66% des professionnels de l'informatique pensent que le SDN est une configuration de distribution réseau plus efficace et plus flexible, et 42% pensent que la capacité d'une telle configuration à automatiser les processus aidera à éliminer les problèmes persistants liés à l'approvisionnement informatique. En outre, la moitié a déclaré que SDN ferait tout cela tout en réduisant sensiblement les coûts d'équipement informatique.
«Les réseaux existants sont difficiles à optimiser ou à personnaliser; ont des problèmes de sécurité, d'évolutivité et de gestion de plus en plus graves; et sont coûteux à étendre, en particulier au rythme requis par l'accélération de la demande de trafic d'aujourd'hui », a écrit Marko dans un rapport de juin InformationWeek sur SDN. «SDN est la réponse de l'industrie, une réécriture des règles de conception et d'exploitation du réseau tout en restant conforme aux normes Internet.»
Le rôle de l'équipement informatique dans la facilitation de SDN
Alors que le centre de données défini par logiciel aura besoin de beaucoup moins de matériel que les environnements hérités, une entreprise ne devrait pas penser qu'elle peut reconstruire totalement son infrastructure informatique à la lumière de ces tendances. Comme l'a souligné le président de CIMI Corporation, Tom Nolle, dans un récent article No Jitter, les serveurs et autres équipements informatiques associés sont conçus pour gérer de manière rentable une grande partie des tâches lourdes dans un environnement réseau. Les tendances des centres de données liés aux logiciels apporteront sans aucun doute des changements importants et durables au centre de données, mais de telles configurations sont incapable d'éliminer totalement le rôle central du matériel réseau - au moins à court terme.
«Le cloud, la mobilité, l'Internet des objets et toutes les bonnes choses que nous verrons à l'avenir changeront les exigences des réseaux qui les hébergent», a écrit Nolle. «Pour justifier le SDN ou la [virtualisation des fonctions réseau], nous devons chercher comment l'un ou les deux peuvent mieux prendre en charge ces choses futuristes que les périphériques réseau actuels. Dans la mesure du possible, SDN et NFV se déploieront ensuite et prendront place dans un nouveau réseau, un endroit que rien ne remplit correctement aujourd'hui. Si SDN et NFV sont simplement de nouvelles façons de faire de vieilles choses, alors les fournisseurs de routeurs / commutateurs n'ont rien à craindre. »
À ce jour, cependant, SDN est plus une tendance attendue qu'une réalité. L'enquête InformationWeek de l'année dernière a révélé que seulement 9% des 250 experts de l'industrie interrogés avaient déployé le SDN ou étaient en train de le tester, et 30% ont déclaré qu'ils n'avaient pas l'intention de le tester.
Si, comme certains experts le prédisent, le centre de données défini par logiciel devient la configuration de facto pour les entreprises du monde entier, les professionnels de l'informatique devront modifier leurs stratégies d'achat d'équipement informatique en conséquence. Les composants matériels resteront centraux, bien que de nombreux centres de données devront probablement se doter d'une nouvelle infrastructure de pointe plus à même de gérer les tendances comme le SDN que le matériel hérité.
