L'hiver est là, et les centres de données peuvent se préparer en conséquence en canalisant l'excès de chaleur généré par matériel serveur pour garder les autres au chaud pendant la saison. La chaleur excessive produite par le matériel du serveur pendant l'hiver peut aider les centres de données à économiser de l'énergie et à devenir plus respectueux de l'environnement.
Server hardware can produce a lot of excess heat when running at peak capacity. Data center operators have to ensure that this excess heat does not overheat their server equipment. According to researchers from the University of Toronto’s Computer Science Department, not only do the world’s data centers use approximately 1 percent of the world’s electricity, but between 33 and 50 percent of a facility’s electricity bill typically goes toward powering cooling devices.
La plupart des exploitants de centres de données ont commencé à rechercher d'autres moyens, tels que le refroidissement à air froid et les systèmes à base de liquide, afin de maintenir le matériel de leur serveur dans une plage de températures idéale et de faire face à la hausse des coûts. Cependant, au lieu de voir cette chaleur comme une menace à atténuer, d'autres la considèrent comme un atout potentiel. Markku Vieri, directeur des services de centre de données de Tieto, a déclaré: «Bien que cette chaleur soit un point négatif dans le centre de données, elle peut être utilisée pour garder les résidences et autres entreprises au chaud».
Exemples de transfert de chaleur
Vieri a déclaré que le centre de données de Tieto à Helsinki, en Finlande, fonctionne dans ces conditions. Dans cette installation, de l'eau froide est pompée pour refroidir l'équipement. Cette eau, plus chaude qu'auparavant, est ensuite pompée vers une installation distincte qui refroidit l'eau et transfère sa chaleur dans le réseau municipal. L'eau refroidie est ensuite redistribuée dans le centre de données pour terminer le cycle.
Le centre de données de Tieto est loin d'être le seul au monde à utiliser une telle configuration pour refroidir le matériel du serveur. Le centre de données d'Intel en Israël utilise un système de capture de chaleur similaire pour réduire les factures d'énergie annuelles d'environ $235 000. Le complexe TELUS Garden à Vancouver utilise également un centre de données généré par la chaleur sur place pour aider à garder leurs emplacements, bureaux et résidences au chaud d'une manière plus respectueuse de l'environnement.
Selon Intel, «Notre système permet de fournir de l'eau froide et chaude au bâtiment en utilisant le même système; il élimine le besoin d'ajouter des chaudières. En réduisant la consommation de carburant, ce système réduit les émissions de CO2 et d'oxydes d'azote (NOx) et économise de l'argent. De plus, ce système aidera Intel à obtenir la certification verte de cette installation, qui à son tour soutiendra le profil environnemental d'Intel. »
Pour les entreprises qui construisent de nouveaux centres de données dans des climats froids ou tempérés, l'instauration d'un système de transfert de chaleur est un excellent moyen de compenser la hausse des coûts énergétiques tout en réduisant les factures de chauffage dans les structures adjacentes. Dans tous les climats, sauf les plus chauds, le retour sur investissement peut être suffisamment court pour être largement adopté pour cette technologie d'économie d'énergie.
