Les centres de données qui cherchent à poursuivre leurs initiatives vertes et à réduire leurs factures d'électricité annuelles pourraient vouloir intégrer l'énergie solaire dans le cadre d'une approche à plusieurs niveaux de l'alimentation équipement de centre de données.
In order to make sure server room equipment always has a constant source of electricity and never shuts off, many data centers utilize multiple sources of power beyond just what is available from the local utility company. This often includes local grid power, on-site backup generators and batteries, but increasingly some data centers are looking to add solar panels into this mix. For example, Apple’s data center in Maiden, N.C., gets some of its power from a 20-megawatt solar farm built on premises.
Calcul du TCO de l'énergie solaire
Long considered a niche electricity source fit only for artificial satellites and extremely eco-friendly individuals, solar energy has become more competitive over the past few years as an electricity source. Thanks to tax incentives and falling panel prices, it is now cheaper than ever to use solar photovoltaic panels to power data center equipment. Between 1998 and 2012, the cost per watt of a system 10 kilowatts or smaller has fallen 14 percent year-over-year, the Lawrence Berkeley National Laboratory and U.S. Energy Department found. Furthermore, the installed price of a solar module decreased by $2.60 per watt from 2008 to last year.
En outre, un certain nombre d'États ont adopté l'énergie solaire incitations fiscales qui contribuent à faire de la source alternative d'électricité une option encore plus rentable dans certaines parties du pays. Alors que les États de temps chaud comme la Californie et l'Arizona ont des allégements fiscaux solaires notables, des réductions importantes sont également disponibles dans certains États plus froids comme le New Jersey, le Massachusetts et New York, selon la base de données des incitations d'État pour les énergies renouvelables et l'efficacité.
Limites de l'énergie solaire
Malgré ses nombreux avantages, l'énergie solaire doit au mieux être considérée comme une source supplémentaire d'électricité, car il ne s'agit pas d'une alimentation électrique fiable à temps plein. Par exemple, les fluctuations quotidiennes de la lumière solaire disponible affectent la quantité de panneaux électriques qui peut générer, et bien sûr, les équipements solaires ne fournissent aucune électricité pendant la nuit. Bien que les batteries puissent stocker l'excès d'électricité produite pendant les heures de pointe pour une utilisation pendant d'autres périodes, cela ne suffirait pas à maintenir l'équipement du centre de données en fonctionnement à toutes les heures.
En raison des différences d'un État à l'autre concernant l'ensoleillement disponible et les programmes d'incitations financières, le seuil de rentabilité estimé d'une installation photovoltaïque peut varier considérablement. Selon les sociétés d'énergie solaire et les adoptants, une installation d'énergie solaire récupérera les coûts d'investissement initiaux entre quatre et 14 ans après son installation. Par exemple, alors qu'une baie à New York génère un taux de retour interne de 17%, une installation en Oklahoma a un TRI de 0,3%, Geostellar rapporté.
Pourtant, alors que les prix des panneaux chutent à de nouveaux plus bas et que les allégements fiscaux pro-solaires devraient rester dans les livres pour les prochaines années, l'énergie solaire devient un moyen rentable et respectueux de l'environnement pour les entreprises du pays d'ajouter de l'énergie supplémentaire pour les données équipement du centre.
